盛夏转瞬即至。
自顾忠太傅奉旨告老还乡，朝中俨然成了凌惊鸿一人的天下。远去西南的萧云如石沉大海，煦依旧没有消息。花朝心中却有一种莫明的执念：她的四哥哥绝不会就这样抛下了自己和未完的心愿，他答应过自己的，一定会平安回来。只是，她还有一个牵挂，为凌岚若。四哥哥失踪，她又在哪里？
这日午后，花朝斜倚在软塌上假寐。
窗外骄阳似火，殿内却是碧影沉沉，宁谧的如一汪绿水。
：“公主，萧大人来了。”萤儿在耳边低笑道。
近些日子，萧桓成了无忧宫的常客。
花朝也不睁眼，只懒懒道：“请他外殿奉茶吧，爱坐多久都随他，若是闷了，你就陪着说说话。”
：“你就是这般待我吗？”
头顶上方传来一阵萧桓的闷笑。
花朝斜睨了眼看他：“你待如何？散了早朝要来，过午要来，晚膳前还要来，敢情我整日就挖空心思想着怎么招待你，你才要满意了吗？”
：“若能如此，我又何须一日三访？”萧桓径直坐在一旁，摇着竹扇道。
花朝无奈道：“好歹也是当朝一品大员，当真如此空闲吗？”
：“修身齐家治国平天下，老祖宗都将齐家放在治国平天下的首位，我至今未娶，焉知皇上与诸位同僚不是为此不能放心，遂不能将军国大事交给我办？”萧桓振振有词道。
花朝以淡紫宫扇敷脸，不再理他。
萤儿为萧桓奉上一盏冰酿瓜心，见他二人斗嘴，偷笑不已。
过了半日，殿内静的呼吸可闻，花朝不禁纳罕，拂去纨扇，却正撞见萧桓深情似海的眸子，他静静望着花朝，眉宇间俱是深深疼惜，似有千言万语，却又默默无言。
花朝脸色绯红垂下眸子。
他的心意她不是不懂，只是这世上最不可勉强的就是心。他们可以结盟为友，为至交，荣辱与共，生死相依，可她的心，早就给了另一个人，再也收不回。
：“我只当公主是冰雪做成的心肝，如今看来，也会脸红吗？”萧桓揶揄地看她，随即爽朗一笑。
花朝瞪着他道：“看来，是要请父皇给萧大人换个差事了！”
萧桓正色道：“明日皇上万寿，册封太子大礼已是不能再拖了，就定在明日。”
：“是吗？”花朝神色黯然。
萧桓安抚道：“事情还不到最坏一步，只要一日未证实四皇子确实不在人世，我们就还有机会。”
：“萧桓，如果，我是说如果，四哥哥不在了，又该如何是好呢？”花朝恍惚道。
萧桓上前握着她肩头，平淡却坚定道：“如果真的有那一日，我便带着你辞官归故里，兰陵萧氏乃名门望族，总有一方天地容下我们。”
花朝听得心旌动摇，眸中满是神往：“听闻兰陵以兰草繁茂、兰花芳香而得名，兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。大抵，是个世外桃源的地方吧。”
：“是，那里山清水幽，繁花遍野。”萧桓柔和缓缓道。
花朝神色凄迷的喃喃道：“不知何处是他乡。”
萧桓定定望住她，忽然觉得她虽在眼前，却似隔了千山万水般的遥远疏离。
次日，皇帝万寿，昭告天下正式册封二皇子允为皇太子，并册立定远王凌惊鸿义女凌岚如为太子妃，择日大婚。
碧檐金阑，满座王孙亲贵云集一堂。
灯光火树之中，厅殿楼阁迷离摇曳恍若瑶台仙境。
殿前龙椅上，那抹明黄端坐接受万邦恭贺。容贵妃与贵妃分坐两侧，不同的是，贵妃身侧屹然立着新立太子允。
：“岚若，岚如，如岚。”容贵妃冷笑着。
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